신생아 영아산통 대처하는 방법, 꼭 살 것보다 먼저 볼 것들

상담실에서 가장 자주 듣는 말 중 하나가 “선생님, 배앓이 같아서 밤마다 너무 힘들어요”입니다. 특히 생후 2~6주 사이 아기를 키우는 부모님들이 많이 오세요. 먹이고, 트림시키고, 기저귀도 갈았는데 저녁만 되면 얼굴이 빨개지도록 우는 모습을 보면 부모 마음이 무너집니다. 그런데 신생아 영아산통은 부모가 뭘 잘못해서 생기는 일이 아닙니다. 그리고 대부분은 시간이 지나면서 줄어듭니다.

신생아 영아산통, 보통 이런 모습으로 옵니다

영아산통은 건강한 아기가 특별한 이유 없이 오래, 세게 우는 상태를 말할 때가 많습니다. 흔히 하루 3시간 이상, 일주일 3일 이상, 3주 이상 우는 경우를 기준처럼 이야기하지만, 실제 상담에서는 숫자만 보고 판단하지 않습니다. 아기가 잘 먹고, 소변과 대변이 나오고, 울지 않을 때는 비교적 괜찮은지가 더 중요합니다.

미국소아과학회와 메이요클리닉 자료에서도 영아산통은 대개 생후 첫 3개월에 많고, 4~6주 무렵 심해졌다가 3~4개월쯤 줄어드는 흐름을 설명합니다. 상담실에서도 비슷합니다. “갑자기 저녁 7시만 되면 시작돼요”, “안으면 잠깐 멈추고 다시 울어요”, “다리를 배 쪽으로 끌어당겨요” 같은 말이 많습니다.

• 주로 늦은 오후나 저녁에 심해진다
• 배에 힘을 주고 다리를 오므리거나 뻗는다
• 얼굴이 붉어지고 주먹을 꽉 쥔다
• 먹고 난 뒤 더 보채는 날이 있다
• 울지 않을 때는 컨디션이 크게 나쁘지 않다

여기서 중요한 건 ‘가스가 무조건 원인’이라고 단정하지 않는 겁니다. 아기가 울면 공기를 많이 삼키고, 그러면 방귀나 트림이 늘 수 있습니다. 그래서 방귀가 많이 나오는 것처럼 보여도 그것이 꼭 울음의 시작점은 아닐 수 있어요.

먼저 확인할 것, 배앓이 전에 기본 5가지

저는 상담할 때 바로 유산균이나 배앓이 젖병부터 권하지 않습니다. 먼저 아주 기본적인 것부터 봅니다. 생각보다 여기서 해결되는 경우가 많거든요.

수유량이 과하지 않은지

신생아는 빠는 욕구가 강해서 배가 충분해도 더 빨려고 할 수 있습니다. 울 때마다 바로 먹이면 일시적으로 조용해지지만, 위가 불편해져 더 보챌 수 있습니다. 분유 수유라면 최근 24시간 총량, 한 번 먹는 양, 수유 간격을 같이 봐야 합니다. 모유 수유라면 한쪽 젖을 너무 짧게 바꾸고 있지는 않은지도 확인합니다.

젖병 흐름이 빠르지 않은지

젖꼭지 단계가 빠르면 아기가 삼키느라 바쁘고 공기도 같이 들어갑니다. 수유 중 꿀꺽꿀꺽 소리가 크고, 입가로 milk가 흐르고, 먹고 나서 몸을 뒤로 젖히며 보챈다면 흐름을 늦춰보는 쪽이 더 현실적입니다. 비싼 젖병을 새로 사기 전에 젖꼭지 단계부터 보는 게 낫습니다.

잠을 놓친 건 아닌지

초보 부모님들이 의외로 많이 놓치는 부분입니다. 생후 한 달 전후 아기는 오래 깨어 있기 어렵습니다. 깨어 있는 시간이 길어지면 배고픈 것처럼 울고, 안아도 짜증내고, 젖을 물려도 제대로 먹지 못하는 일이 생깁니다. 이때는 배보다 피곤함이 먼저일 수 있습니다.

옷, 기저귀, 실내 온도

아기는 덥거나 답답해도 심하게 웁니다. 속싸개를 단단히 했는데 발이 차가워 보여 더 덮는 경우가 있는데, 실제로는 몸통이 더운 경우도 많습니다. 목 뒤나 등 쪽이 축축하면 한 겹 줄이는 편이 낫습니다. 기저귀 밴드가 배를 누르거나, 허벅지 고무줄 자국이 깊게 남는지도 같이 봐야 합니다.

부모의 카페인과 식이

모유 수유 중이라면 카페인 섭취가 아기 수면과 보챔에 영향을 줄 수 있습니다. 다만 엄마가 먹는 모든 음식을 범인으로 몰 필요는 없습니다. 우유 단백 알레르기처럼 의심할 상황은 따로 있습니다. 혈변, 심한 설사, 반복되는 구토, 체중 증가 문제까지 같이 보일 때 소아청소년과에서 판단받는 게 좋습니다.

집에서 해볼 수 있는 현실적인 대처

영아산통 대처는 ‘한 방에 멈추는 방법’보다 자극을 줄이고, 아기가 버틸 수 있는 환경을 만드는 쪽에 가깝습니다. 그래서 여러 방법을 한꺼번에 바꾸기보다 2~3일씩 관찰하는 게 좋습니다.

• 수유 후 바로 눕히지 말고 15~20분 정도 세워 안기
• 젖병 수유는 중간에 잠깐 쉬며 천천히 먹이기
• 백색소음은 너무 크지 않게, 일정한 소리로 사용하기
• 방 안 조명은 저녁부터 낮추고 방문객 자극 줄이기
• 아기를 안은 채 빠르게 흔들기보다 천천히 일정하게 움직이기
• 부모가 한계에 오면 아기를 안전한 침대에 눕히고 잠시 떨어지기

여기서 꼭 말하고 싶은 게 있습니다. 절대 흔들면 안 됩니다. 달래려고 세게 흔드는 행동은 아기에게 위험할 수 있습니다. 너무 화가 나고 눈물이 날 정도로 힘들면, 아기를 바닥이 단단하고 안전한 곳에 눕힌 뒤 물 한 잔 마시고 숨을 돌리는 게 낫습니다. 그건 방치가 아니라 안전을 지키는 행동입니다.

시메티콘 같은 가스약이나 그라이프 워터를 찾는 분들도 많습니다. 그런데 미국소아과학회 쪽 부모 안내에서도 이런 제품들이 모든 아기에게 확실히 효과가 있다고 보기는 어렵다고 설명합니다. 유산균도 아기에 따라 다르고, 특히 미숙아나 기저질환이 있는 아기는 임의로 시작하지 않는 편이 안전합니다.

이럴 때는 영아산통으로 넘기지 마세요

대부분의 신생아 영아산통은 시간이 지나며 좋아지지만, 모든 울음을 산통으로 보면 안 됩니다. 특히 생후 3개월 미만 아기는 작은 변화도 크게 봐야 합니다.

• 38도 이상 열이 난다
• 먹는 양이 확 줄고 8시간 이상 거의 먹지 않는다
• 분수처럼 토하거나 초록색 구토를 한다
• 혈변이 보인다
• 축 처지고 깨워도 반응이 평소와 다르다
• 배가 심하게 빵빵하고 만지면 더 운다
• 울음소리가 평소와 완전히 다르다
• 2시간 이상 달래도 전혀 진정되지 않는다

이런 경우는 ‘배앓이겠지’ 하고 기다리기보다 소아청소년과나 응급 진료를 우선으로 생각해야 합니다. 질병관리청이나 소아청소년과 진료 안내에서도 어린 아기의 발열과 처짐, 수유 저하는 빠르게 확인해야 하는 신호로 봅니다.

안 사도 되는 것부터 줄여도 됩니다

영아산통 때문에 급하게 사는 물건이 꽤 많습니다. 배앓이 방지 젖병, 온열 패드, 각종 방울약, 흔들 침대, 수면 인형까지요. 그런데 상담실에서 보면 물건이 많아질수록 부모가 더 바빠지는 경우도 있습니다. 씻고, 소독하고, 먹이고, 기록하고, 또 비교하게 되니까요.

먼저 살 것은 많지 않습니다. 현재 젖병 젖꼭지 단계가 맞는지, 수유 텀이 너무 촘촘하지 않은지, 아기가 깨어 있는 시간이 길지 않은지, 집 안 자극이 과하지 않은지부터 보는 편이 더 실속 있습니다. 필요하다면 그다음에 하나씩 추가하면 됩니다.

두 아이를 키우고 산모들을 오래 만나보니, 신생아 시기의 밤 울음은 부모의 실력 평가가 아니었습니다. 어떤 아기는 예민하게 태어나고, 어떤 집은 도움 손길이 적고, 어떤 엄마는 회복이 더딥니다. 그러니 신생아 영아산통을 만났을 때 목표를 ‘완전히 안 울게 만들기’로 잡지 않았으면 합니다. 오늘 밤을 조금 덜 위험하고, 조금 덜 지치게 지나가는 것. 그 정도의 목표가 오히려 오래 갑니다.