15개월 아기 장난감 적게 사고 잘 고르는 방법

얼마 전 상담실에서 한 엄마가 장난감 사진을 한참 보여주셨어요. 15개월 아이가 금방 싫증을 낸다며 새로 사야 할지 물으셨죠. 그런데 이야기를 듣다 보니 아이는 장난감보다 빨래 바구니에 물건을 넣고 꺼내는 걸 더 좋아했어요. 두 아이를 키우면서 저도 비슷한 장면을 많이 봤습니다. 이 시기에는 장난감의 개수보다 아이가 반복해서 손을 뻗는 놀이를 알아채는 게 먼저예요.

사기 전에 아이가 요즘 하는 놀이를 보세요

15개월 무렵에는 같은 행동을 열 번, 스무 번 반복하기도 해요. 블록을 쌓아주면 무너뜨리고, 통에 물건을 넣었다 꺼내고, 어른이 하는 일을 흉내 냅니다. 걸음이 익숙해져 집 안을 부지런히 돌아다니는 아이도 있고, 아직 이동보다 앉아서 손으로 만지는 놀이가 좋은 아이도 있어요. 월령이 같아도 관심사는 꽤 다릅니다.

새 장난감을 고르기 전 이틀 정도만 지켜보세요. 아이가 물건을 옮기는지, 뚜껑을 열고 닫는지, 그림책의 같은 장면을 가리키는지요. 좋아하는 행동이 보이면 그 행동을 조금 더 편하게 할 수 있는 물건을 하나 고르면 됩니다. 이미 집에 비슷한 게 있다면 새로 살 이유가 줄어들고요.

15개월 아기 장난감은 세 종류면 시작하기 충분해요

상담할 때 저는 장난감 이름을 길게 적어드리기보다 놀이 종류를 나눠 말씀드려요. 아래에서 집에 없는 종류를 하나씩만 골라도 놀이가 제법 다양해집니다.

• 넣고 꺼내기: 큰 블록과 넓은 통, 크기가 넉넉한 컵 쌓기 장난감이 좋아요. 처음부터 모양을 정확히 맞추지 못해도 괜찮습니다. 통에 넣었다가 와르르 쏟는 것 자체가 놀이예요.
• 움직이며 놀기: 가볍게 밀 수 있는 장난감이나 부드러운 공 한 개면 충분해요. 바닥에서 굴리고 따라가며 놀 수 있죠. 막 걷기 시작한 아이라면 손에 쥔 채 이동해도 걸리적거리지 않는지 살펴보세요.
• 흉내 내기와 말놀이: 튼튼한 그림책, 장난감 전화기, 작은 인형 중 아이가 좋아하는 걸 고르세요. 그림을 가리키며 “멍멍이가 있네” 하고 말을 붙여주는 시간은 기능이 많은 장난감보다 오래 갑니다.

세 종류를 한꺼번에 장만할 필요는 없어요. 집에 큰 통과 그림책이 있다면 공 하나만 더해도 됩니다. 플라스틱 그릇 두 개를 포개고 꺼내는 놀이도 아이에겐 충분히 새로울 수 있어요. 다만 생활용품을 줄 때는 깨질 부분이나 작은 부속품이 없는지 어른이 먼저 확인해야 합니다.

비싸도 지금은 안 사도 되는 장난감이 있어요

버튼을 누르면 소리와 불빛이 연달아 나오는 장난감은 매장에서 눈길을 끌어요. 하지만 집에서는 아이가 몇 번 눌러본 뒤 다른 물건으로 가는 경우도 많습니다. 소리가 크거나 기능이 복잡하다면 아이보다 어른이 버튼을 대신 눌러주는 시간이 길어지기도 하고요. 이미 잘 가지고 노는 장난감이 있다면 비슷한 전자 장난감을 더 들이지 않아도 됩니다.

모양 맞추기 장난감도 처음부터 어려운 제품을 고를 필요는 없어요. 구멍이 여러 개이고 블록이 작으면 어른의 도움 없이는 놀이가 자꾸 끊길 수 있거든요. 아이가 아직 통에 넣고 꺼내는 걸 즐긴다면 그 단계에서 실컷 놀게 두세요. ‘15개월용’이라는 표시가 아이가 지금 해내야 할 숙제를 뜻하지는 않습니다.

대형 미끄럼틀이나 주방놀이 세트처럼 자리를 많이 차지하는 물건은 며칠 빌리거나 체험해본 뒤 결정해도 늦지 않아요. 상담실에서 가장 자주 듣는 아쉬움이 “좋아할 줄 알고 샀는데 거실 한쪽에 그대로 있어요”라는 말입니다. 선물받을 예정이라면 갖고 있는 물건과 겹치는지도 먼저 확인하면 좋고요.

고를 때는 재미보다 크기와 관리가 먼저예요

이 시기 아이는 장난감을 입에 가져갈 수 있어요. 작게 떨어지는 부품, 쉽게 빠지는 눈알 장식, 자석이나 단추형 전지가 들어간 물건은 특히 조심해서 봐야 합니다. 포장지에 적힌 사용 연령을 확인하고, 형제자매의 작은 장난감이 바닥에 섞이지 않게 해주세요. 새 제품이라도 처음 꺼냈을 때 부품이 단단히 붙어 있는지 직접 살펴보는 편이 마음이 놓입니다.

세척도 현실적인 기준이에요. 손과 입이 자주 닿는 물건인데 틈이 너무 많아 닦기 어렵다면 관리가 금방 부담스러워집니다. 천 인형은 세탁 방법을 확인하고, 블록은 씻고 말리기 쉬운 제품인지 보세요. 물놀이 장난감이라면 안쪽에 물이 고인 채 남지 않는지도 중요합니다.

장난감을 여러 개 꺼내놓으면 아이가 하나를 오래 붙잡지 못할 때도 있어요. 두세 종류만 손 닿는 곳에 두고 나머지는 잠시 넣어두었다가 바꿔주면 됩니다. 새로 사지 않아도 아이 눈에는 다시 만난 물건처럼 보일 수 있거든요. 15개월 아기 장난감은 목록을 채우는 일이 아니라, 지금 아이가 좋아하는 놀이에 자리를 조금 내주는 일이라고 생각해요.